Las delicias del Helado

Un Postre Milenario
Por Luis Manuel Leyva Gutiérrez

Suave, frio y delicioso, tres palabras y conceptos que reúne uno de los postres más ricos y antiguos de mundo de ascendencia milenaria que en forma más simple, es un postre congelado y tal vez uno de los más populares del mundo, su nombre: el helado.

Curiosamente además de la infinidad de ingredientes que puede tener, y sabores sin fin, el aire es el ingrediente principal del helado, porque evita que se endurezca y se forme un hielo de sabor, sino hace que tenga esa consistencia suave y deliciosas que conocemos. Los sabores más populares son vainilla, chocolate, fresa, limón, dulce de leche y nata. Pero, de ¿dónde proviene el helado, cómo ha evolucionado? COMA presenta aquí un breve viaje a través los orígenes de éste postre milenario.

De China para el Mundo

Pocos lo saben, pero el helado proviene de donde hoy casi proceden los principales artículos del hogar como televisiones, ipods, ropa, y toda clase de utensilios: China, sí los expertos aseguran que el helado nació en China durante a la dinastía Tang (800 AC), en donde utilizaba el hielo como alimento. El uso era de manera sencilla mezclándolo con frutas y néctares, a manera de sorbete, siendo así como se inicio el consumo de este nuevo alimento. Se cree que fue Marco Polo en una de sus tantas expediciones a China quien descubrió esta receta, misma que introdujo a Italia alrededor del año 1320.

El nuevo postre empezó a ser aceptado en la gastronomía italiana trayendo con ello la tradición del Gelatto (helado en italiano) y sus gelatterias. En 1660, Francisco Procope abrió en París, la primera heladería del mundo.

A lo largo del tiempo, el helado ha evolucionado. En un principio no era un producto lácteo, era, más bien frutal. Hoy en día los helados tienen como constituyentes básicos la leche y sus derivados lácteos. Y actualmente hay tantos y tantos sabores de helado tan ricos, que entre ellos se pueden mezclar para deleitar al paladar. Para darnos un gustito después de una buena comida. El helado, definitivamente es el postre que adulza el día.

Nieve no es igual a Helado

Básicamente podemos tener tres calidades de helados en el mercado: Helados Industriales: Los podemos conseguir en los supermercados; Helados Artesanales: Se consiguen únicamente en heladerías artesanas o restaurantes de primera categoría, y Helado Soft: Es el helado que podemos conseguir en los restaurantes de comida rápida.

Conocemos al helado y la nieve como una sola cosa; pero hay una diferencia muy grande entre ambos conceptos. Helado es un producto hecho con bases industriales, que tienen en su mayoría químicos, esencias y saborizantes artificiales, y sobre todo un alto contenido de grasas, ya que la base se elabora con grasa vegetal hidrogenada y suero de leche, mientras que la nieve tiene un proceso de trasformación de líquido a sólido con un método natural a base de hielo triturado y sal natural, preparando una base de leche entera, azúcares y pulpas de frutas frescas o secas, tales como coco, nuez, cereales, etcétera.

Francis Meza, dueña de La Michoacana de Ciudad Brisas, Naucalpan, Estado de México nos dice que en México se puede encontrar una variedad de sabores extraños, pero muy gustados por la gente “sabores poco comunes hay muchos, a mi ya no se me hacen extraños, como aguacate, chicharrón o tequila. Y claro que no pueden faltar los sabores clásicos que gustan niños y grandes: limón, vainilla, fresa y chocolate.

-COMA: ¿Quiénes consumen más helados?
FM: Comúnmente siempre vienen niños acompañados de mamás, además de parejas de novios, y lo más chistoso, es que a los niños no les gusta la galleta y piden helado en vaso. Estoy generalizando. Las mamás o papás piden más su helado en la galleta.

Nuestra entrevistada dice finalmente que el helado es un postre de antojo y oportunidad que más se vende cuando hace calor “entre semana se vende más a la hora de la salida de las escuelas, y estaremos vendiendo aproximadamente 60 helados al día. Los fines de semana se venden menos”.

Lo cierto es que cuando disfrutemos de un helado hay que pensar que lo hacemos gracias a una serie de factores que lo han hecho viajar desde China y evolucionar a la delicia que conocemos hoy: buen provecho.